Casey Stoner a promis qu'il serait là en 2010, en pleine forme, avec une Ducati GP10 dévoilée au grand jour par son équipier Nicky Hayden, et ses paroles ne sont pas prises à la légère par les troupes Yamaha qui semblent d'ores et déjà le considérer comme le danger majeur de la prochaine campagne. Il faut dire que le retour en piste du Champion du Monde 2007 en fin de saison après des ennuis de santé qui l'avaient écarté du paddock durant trois meetings a été fracassant et pour son compatriote Jeremy Burgess, c'est bien de lui dont Valentino Rossi devra se méfier l'année prochaine.
Essais 2010:
Casey Stoner a réalisé le meilleur temps du dernier test de la pré-saison MotoGP au Qatar, où les dix-sept pilotes du Championnat du Monde ont terminé leurs préparatifs pour le début de la saison 2010.
Le troisième et dernier test de la pré-saison s’est terminé vendredi au Qatar et Casey Stoner a été le pilote le plus rapide sur l’ensemble des deux journées d’essais. L’australien a tourné en 1’55.353 vendredi soir et a plus tard chuté sur la piste de Losail, un incident sans conséquence. Le pilote du team Ducati Malboro est déjà à moins d’un dixième de seconde du temps de sa pole position de 2009.
Valentino Rossi, qui avait dominé les deux tests de pré-saison à Sepang et qui était au somment de la feuille de temps jeudi est deuxième avec près d’une demi-seconde de retard sur Stoner.
Andrea Dovizioso (Repsol Honda) est à quatre dixièmes de seconde de son compatriote et a nettement progressé sur les réglages du châssis de sa RC212V d’usine. L’italien a tourné en 1’55.879 vendredi soir, tandis que Ben Spies (Monster Yamaha Tech3) prend la quatrième place avec un chrono d’1’55.954 réalisé la nuit précédente et est le seul autre pilote sous la barre des 1’56. Avec une telle performance, l’américain est évidemment le meilleur rookie du test, malgré une petite chute dont il s’est rapidement remis.
Victime d’une chute au même endroit, dans le virage n°2, que son co-équipier Stoner, Nicky Hayden complète le top cinq et devance Loris Capirossi du team Rizla Suzuki. L’italien a essayé un nouveau châssis et un nouveau bras-oscillant sur la GSV-R et a obtenu des résultats positifs qui lui ont permis de se placer à moins d’une seconde du temps de référence.
Bien qu’il récupère encore de sa blessure à la main droite après avoir manqué le second test à Sepang, Jorge Lorenzo a surmonté la douleur pour se remettre au travail et s’est classé septième avec un chrono d’1’56.504, identique à celui de Randy de Puniet (LCR Honda).
Colin Edwards du team Monster Yamaha Tech3 (1’56.540), qui a lui aussi chuté dans le virage n°2, et Mika Kallio du team Pramac Racing (1’56.767) complètent le top dix.
Dani Pedrosa (Repsol Honda) s’est fait remarquer par son absence du top dix et occupe la treizième position, à plus d’une seconde et demie de Stoner. L’espagnol devance Marco Melandri (San Carlo Honda Gresini), qui a chuté en fin de séance, tout comme son co-équipier Marco Simoncelli.
Temps cumulés des deux dernières séances d'essais privées:
Pos Rider Team Session 1 Session 2 Prev. Gap Lead. Gap
1 Casey Stoner Ducati Marlboro Team 1:55.717 1:55.353 - -
2 Valentino Rossi Fiat Yamaha Team 1:55.402 1:55.860 +0.049 +0.049
3 Andrea Dovizioso Repsol Honda Team 1:56.811 1:55.879 +0.477 +0.526
4 Ben Spies Monster Yamaha Tech 3 1:55.954 1:56.779 +0.075 +0.601
5 Nicky Hayden Ducati Marlboro Team 1:56.855 1:56.115 +0.161 +0.762
6 Loris Capirossi Rizla Suzuki MotoGP 1:57.099 1:56.195 +0.080 +0.842
7 Jorge Lorenzo Fiat Yamaha Team 1:56.838 1:56.504 +0.309 +1.151
8 Randy De Puniet LCR Honda MotoGP 1:56.588 1:56.504 - +1.151
9 Colin Edwards Monster Yamaha Tech 3 1:56.540 1:56.722 +0.036 +1.187
10 Mika Kallio Pramac Racing Team 1:56.923 1:56.767 +0.227 +1.414
11 Aleix Espargaro Pramac Racing Team 1:57.898 1:56.897 +0.130 +1.544
12 Alvaro Bautista Rizla Suzuki MotoGP 1:57.960 1:56.898 +0.001 +1.545
13 Dani Pedrosa Repsol Honda Team 1:57.047 1:56.935 +0.037 +1.582
14 Marco Melandri San Carlo Honda Gresini 1:57.605 1:57.222 +0.287 +1.869
15 Hector Barbera Aspar Team 1:57.822 1:57.223 +0.001 +1.870
16 Hiroshi Aoyama Interwetten-Honda MotoGP 1:57.888 1:57.251 +0.028 +1.898
17 Marco Simoncelli San Carlo Honda Gresini 1:57.891 1:57.379 +0.128 +2.026
Départ dimanche 11 avril 23h00 local (20h00)